(교통문화신문) 전주시가 천혜의 자연환경과 고유의 문화가 잘 간직된 뉴질랜드와의 국제교류 물꼬를 텄다고 밝혔다.

22일 시에 따르면, 클레어 펀리(H.E. Clare Fearnley) 주한 뉴질랜드 대사 일행이 이날 1박 2일간의 일정으로 전주를 방문했다.

펀리 뉴질랜드 대사의 이번 방문은 첫 공식방문으로, 펀리 대사와 주한 뉴질랜드 대사관 관계자들은 김승수 전주시장을 예방하고 문화과 관광, 축제 등 교류가능 분야를 청취했다.

펀리 대사 일행은 또, 최근 세계 배낭여행자들의 지침서로 불리는 ‘론리 플래닛’이 발표하고 CNN의 보도를 통해 아시아 베스트 명소 3위로 선정된 전주한옥마을을 방문해 한국의 전통문화를 체험할 예정이다.

이와 관련, 시는 지난 5월 전주 프랑스위크를 개최하는 등 그간 전주의 문화와 관광에 대한 해외홍보에만 그쳤던 국제교류를 시민들이 글로벌문화를 체험할 수 있는 방향으로 국제교류의 장을 한 단계 넓혀가고 있다.

이를 위해, 시는 매년 각 국가 및 주한 대사관 등과 해외문화체험 프로그램을 추진할 예정이라고 밝혔다.

민선식 전주시 기획조정국장은 “뉴질랜드는 문화와 자연이 전 세계 어떤 곳보다도 가장 잘 간직한 곳으로, 문화, 관광뿐만 아니라 교육 등 다방면에 있어서 교류가 논의될 수 있는 지역이다”라며 “이번 뉴질랜드 대사 방문으로 전주와 뉴질랜드간의 활발한 교류가 기대된다”고 말했다.

한편, 클레어 펀리 뉴질랜드 대사는 지난 1989년 뉴질랜드 외교통상부에 입사해 뉴욕 UN 뉴질랜드 대표부 근무, 주 상하이 총영사, 타이페이 뉴질랜드 상공사무소장 등을 역임하고 지난해 2월 주한 뉴질랜드 대사로 부임했다.